행동경제학, 이성적 경제주체 이론의 한계를 넘어서

 행동경제학은 경제학과 심리학의 결합으로, 경제주체의 의사결정과정에서 나타나는 인간의 심리적 특성과 편향을 연구하는 학문 분야입니다. 이는 전통적인 경제학의 가정인 이성적이고 이윤을 극대화하는 경제주체의 모형을 보완하고 확장하는 방향으로 발전해 왔습니다.

 

행동경제학의 주요 개념과 원리

한정된 합리성(Bounded Rationality)

경제 주체들이 정보를 완벽하게 수집하고 분석할 수 없으며, 의사결정을 내릴 때 합리적으로 판단하지 않을 수 있다는 개념입니다. 이는 인지적 제약이나 정보 부족 등으로 인해 이상적인 이성적 의사결정이 어려울 수 있다는 것을 의미합니다.

 예를 들어, 소비자가 전자제품을 구매할 때, 제품의 기능, 가격, 브랜드 등을 모두 완벽하게 파악할 수는 없습니다. 이는 한정된 합리성의 한 예로 볼 수 있습니다. 소비자는 이러한 제한된 정보를 바탕으로 최선의 선택을 하려고 하지만, 항상 완벽한 결정을 내릴 수 없습니다.

의사결정 편향(Biases in Decision Making)

경제 주체들은 특정한 상황에서 특정한 의사결정을 할 때, 주관적인 편향을 가질 수 있습니다.  손실 회피 경향, 집중 편향, 경험의 부족 등이 있습니다. 흔한 편향 중 하나인 손실 회피 편향은 손실을 최소화하기 위한 것으로, 주식 투자에서는 손실이 발생할 경우 손실을 빨리 회복하고자 하여 손실을 인정하지 않고 그대로 보유하는 '손절 끝없음' 행동을 보이는 경우가 있습니다.

소비와 저축 패턴의 이해

행동경제학은 개인이 소비 및 저축 결정을 내릴 때, 이성적인 계산만이 아닌 감정적, 사회적 요인에도 영향을 받는다고 보며, 이를 이해하려 합니다. 예를 들어, 한 가정에서 가계소득이 증가할 때, 행동경제학은 가정이 추가 수입을 저축하는 대신 소비로만 사용하는 경우를 이해합니다. 이는 가정이 즉각적인 만족과 소비를 선호하는 경향을 보이기 때문입니다.

시간적 할인(Time Discounting)

  미래의 보상을 현재보다 낮게 평가하는 경향이 있으며, 이는 장기적인 투자나 저축에 대한 결정에 영향을 미칩니다. 개인이 미래에 받을 금전적 보상이 현재에 비해 높다고 해도, 시간적 할인의 영향으로 인해 그 가치를 현재에 비해 낮게 평가할 수 있습니다. 이는 개인이 당장의 즉각적인 만족을 선호하는 경향을 보이는 것을 설명합니다. 예를 들어, 미래의 100달러를 현재의 100달러와 비교할 때, 현재의 100달러가 더 가치 있다고 여길 수 있습니다.

사회적 영향(Social Influences)

 개인의 의사결정은 종종 사회적 환경과 타인의 행동에 영향을 받습니다. 어떤 제품이 인기 있는지, 혹은 다른 사람들이 어떤 선택을 하는지에 따라 개인의 선택이 영향을 받을 수 있습니다. 어떤 제품의 인기가 높을수록, 개인들은 해당 제품을 구매하려는 경향이 높아질 수 있습니다. 이는 다른 사람들의 행동이 개인의 의사결정에 영향을 미치는 사회적 영향을 보여줍니다. 예를 들어, SNS에서 특정 제품을 사용하는 사람들의 긍정적인 후기를 보면, 다른 사람들도 그 제품을 구매하려는 동기부여를 받을 수 있습니다.

 

이러한 행동경제학의 개념과 원리는 경제학의 이론을 보완하고 심리학적인 측면을 강조함으로써 경제 현상을 더 잘 이해하고 예측하는데 도움을 줍니다. 특히, 소비자 행동, 투자 의사결정, 정책 수립 등 다양한 영역에서 행동경제학의 원리가 적용되어 인간의 의사결정과정을 더 잘 이해할 수 있습니다.